Lo que debes saber de la NWSL

Por Cecilia Valenzuela.

¡Hola de nuevo!

Bienvenidos a este espacio dedicado a platicar de los equipos, resultados y últimas noticias de la NWSL. ¿Comenzamos?

Como les comenté la semana pasada, durante las siguientes publicaciones platicaremos un poco de los equipos que conforman la liga para irlos conociendo mejor. En esta ocasión toca el turno a Kansas City.

Kansas City

Si hay un equipo del cual escribir en la NWSL, es precisamente este. La historia del club se puede resumir de la siguiente manera:

Así es, en 9 años de historia, el club ha tenido 3 grupos de dueños diferentes.

En 2013 se inaugura la NWSL con la participación de 8 equipos, entre ellos FC Kansas City. El equipo fue dos veces campeón de la liga en 2014 y 2015. Su entrenador era nada más y nada menos que Vlatko Andonovski, actual entrenador de la Selección Femenil de Estados Unidos.

En 2017, la mala gestión y falta de interés por parte de los dueños, provocaron el cese de operaciones del equipo al término de la temporada. Los contratos de las jugadoras y demás derechos fueron transferidos al equipo de nueva creación Utah Royals FC.

Para la temporada 2018 el equipo se mudó a Salt Lake City, Utah. Su nuevo dueño, Dell Loy Hansen, era propietario también del equipo de Real Salt Lake de la liga varonil de Estados Unidos (MLS). Laura Harvey, exentrenadora de Seattle Reign por 5 años, fue nombrada entrenadora del equipo. A finales de 2019 fue invitada a entrenar a la Selección de Estados Unidos sub-20 y dejó su puesto a Craig Harrington para la temporada 2020.

La estabilidad del equipo no pasó de ese año. En agosto 2020, tras haber realizado comentarios poco apropiados relacionados a la campaña Black Lives Matter, salieron varios artículos sobre Dell Loy Hansen sobre supuestos comentarios racistas realizados sobre sus empleados afroamericanos. Esto desencadenó investigaciones por parte de la MLS y la NWSL y a finales de agosto anunciaron que Hansen exploraría la venta del Real Salt Lake, el Real Monarchs y los Utah Royals.

Ahí no terminó la debacle del equipo. Sólo un mes después, Craig Harrington fue suspendido por realizar constantemente comentarios inapropiados de naturaleza sexual y racial al personal del equipo, de acuerdo con una declaración publicada por las propias jugadoras. En diciembre 2020 se anunció el cese de operaciones del equipo.

Tras esta noticia, un grupo de propietarios con sede en Kansas City adquirió los derechos del equipo y las jugadoras del Utah Royals, creando al equipo de Kansas City quien hizo su debut en la NWSL en 2021.

Los resultados del equipo de 2013-2017 hablan por sí solos tras conseguir dos campeonatos consecutivos en sus cuatro años de existencia. Amy Rodríguez, Nicole Barnhart, Lauren Holiday, Heather O'Reilly y Becky Sauerbrunn, ganadoras de medallas de oro Olímpicas y/o campeonas de la Copa Mundial FIFA, eran algunas jugadoras de aquel equipo.  Utah Royals, por su parte, logró resultados modestos en sus dos primeros años quedando a la mitad de la tabla de posiciones. En 2020 los problemas del equipo se dejaron notar y ocuparon los últimos lugares de las competiciones cortas en las que participaron.

En esta temporada las cosas no pintan bien para Kansas City. Las contrataciones recientemente realizadas por el equipo no han podido compensar la pérdida de jugadoras como Christen Press, Kelly O´Hara o Becky Sauerbrunn. Actualmente se encuentran en el fondo de la tabla de posiciones después de 10 partidos con 3 empatados, 7 perdidos y un diferencial de 10 goles en contra.

Noticias recientes de la liga

No quiero contarles mucho al respecto en este momento, por lo pronto es suficiente saber que en 2022 habrá 2 nuevos equipos en la NWSL: Angel City FC y San Diego. 

San Diego nombró hace unas semanas a Jill Ellis, entrenadora dos veces ganadora de la Copa Mundial Femenina de la FIFA con la Selección de Estados Unidos, como presidenta del club. Ellis comentó que su objetivo era convertir al equipo en uno importante a nivel mundial, liderado por mujeres influyentes. 

Esta semana nombró a Molly Downtain como Gerente General del club. Downtain trabajó junto a Ellis de 2015 a 2019 y fue administradora del equipo durante la victoria de Estados Unidos en la Copa Mundial FIFA de 2019.

De igual manera nombró a la leyenda de Inglaterra y ex entrenadora del Manchester United femenil, Casey Stoney, como la primera entrenadora en jefe en la historia del club. Stoney, de 39 años, se une después de dirigir al Manchester United en la FA Women's Super League desde 2018. Stoney llevó al Manchester United a 52 victorias en 77 partidos y aseguró su ascenso de división en 2018-19, su temporada inaugural con el club. Además, al término de las dos temporadas posteriores, logró posicionarlas en el cuarto lugar de la tabla general, sólo después de los gigantes Chelsea, Manchester City y Arsenal. 

Resultados Jornada 11

El fin de semana pasado se jugó la jornada 11 del torneo, estos fueron los resultados:

Por primera vez en su historia, Houston Dash le gana en casa a NC Courage. Shea Groom abrió el marcador al minuto 9, sin embargo, el gusto no les duró mucho y 7 minutos después NC Courage empató por conducto de Kristen Hamilton. En el minuto 62 Gabby Seiler cobraría de manera estupenda un tiro libre para darle la victoria a las Dash.

Partidazo lleno de emociones. Pese a quedar con 10 jugadoras desde el minuto 7, Washington logró ponerse al frente.  Diez minutos después Gotham empataba el partido y once minutos posteriores, se ponía al frente. Ashley Sánchez empataba el partido al minuto 56 pero Gotham reaccionó y al minuto 76 Margaret Purce sellaba la victoria.

Por increíble que parezca, Chicago Red Stars ha conseguido 6 anotaciones en sus últimos 3 partidos, 5 de ellos han sido autogoles de sus contrincantes. OL Reign dominó el primer tiempo pero sólo pudo meter una ocasión el balón a la portería. En el segundo tiempo los papeles se invirtieron por completo. Chicago provocó 2 autogoles y Mallory Pugh selló el partido en el minuto 64.

Partido interesante ya que se enfrentaron los dos equipos posicionados en primer lugar. El primer gol de la Thorns llegó en el primer tiempo y pudieron haber anotado uno más pero Ashlyn Harris, portera de Orlando, detuvo un penalty. En el segundo tiempo Portland consiguió su segundo gol mientras que Orlando anotó el de la honra al minuto 94.

Racing Louisville y Kansas City descansaron esta jornada.

Recuerden que todos los partidos los pueden disfrutar a través de la aplicación de Twitch, en los canales: nwslofficial, nwslofficial2, nwslofficial3 y nwslofficial4.

Actualmente, así se encuentra la tabla de posiciones al término de la undécima jornada:

La próxima semana platicaremos del equipo de Racing Lousville, su debut en la temporada 2021, jugadoras destacadas y muchas cosas más. 

¡Hasta la próxima!