¡Arranca la pretemporada en la NWSL!
La NWSL arrancó su pretemporada 2022 el pasado fin de semana con la primera ronda de partidos de la fase de grupos de la Challenge Cup.
Hay que recordar que los ahora 12 equipos integrantes de la liga fueron divididos en 3 zonas geográficas para formar los grupos que conforman este torneo: este, centro y oeste. Los equipos integrantes de cada zona son:
Sin duda, este es uno de los comienzos más interesantes de la liga al contar con 2 equipos debutantes y 40 nuevas jugadoras. Asimismo, después de la sacudida que tuvieron prácticamente todos los equipos en cuanto a sus entrenadores el año pasado, la liga contará ahora con 5 mujeres y 7 hombres al mando. Interesante ver la costa oeste.
Es así como la Challenge Cup arrancó el 18 de marzo. El fin de semana se jugaron 6 partidos los cuales tuvieron una asistencia total de 29,130 espectadores. Se registraron 4 empates y 12 goles en la jornada.
Resultados
Todos los equipos de la liga pasaron por una intensa renovación de sus filas debido al draft de expansión y al draft colegial. Aunque se conoce que el nivel óptimo de cada club tardará en llegar, en el fin de semana inaugural se pudieron apreciar algunas individualidades y asociaciones interesantes.
Sophia Smith y Christine Sinclair forman quizás la pareja más extraña, ya que la estadounidense de 21 años y la canadiense de 38 fueron titulares en la delantera de Portland y se combinaron para el único gol de las Thorns ante OL Reign. Por su parte Sofía Huerta fue la autora del gol para las anfitrionas con un disparo fuera del área. Las Reign estrenaron la temporada en su nuevo estadio: el Lumen Field en el centro de Seattle.
Jessica McDonald también tuvo un buen comienzo en Louisville, asistiendo a Cece Kizer para el primer gol del torneo. Del otro lado del campo, Lynn Williams se hizo notar rápidamente en Kansas City, enviando un pase preciso a Taylor McCain para igualar el marcador.
Brianna Pinto anotó para Carolina del Norte contra su antiguo equipo, el Gotham FC, en una de las primeras victorias del fin de semana. Abby Erceg fue la encargada de anotar el segundo para las Courage y sellar el encuentro.
Washington, campeonas vigentes, con la ganadora del botín de oro y la novata del año en su 11 inicial, tuvieron un partido tenso en Orlando. Ningún equipo pudo concretar sus oportunidades, resultando en un empate a cero goles.
Impresionante forma mostró Mal Pugh al marcar un doblete contra Houston Dash para darle la victoria a Chicago por 3-1. María Sánchez, a quién se le extraña en la liga mexicana, no tuvo su mejor partido pero sin duda es cuestión de tiempo para mostrar su excelente nivel.
Foto: NWSL
¡Angel City y San Diego Wave hacen historia!
Los aficionados al fútbol pudieron ser testigos de un acontecimiento histórico el sábado 19 de marzo por la noche, cuando el Angel City FC y el San Diego Wave FC hicieron sus esperados debuts. El encuentro se llevó a cabo en el Titan Stadium en Fullerton, California ante 6,307 asistentes.
Los equipos jugaron a un empate 1-1, con Angel City anotando primero gracias a un gol de cabeza de la centrocampista Savannah McCaskill. San Diego empató a última hora con un tiro de esquina que impactó al cuerpo de Kayleigh Riehl.
Christen Press, estrella del Angel City, se mostró tan afilada como siempre pese a seis meses de ausencia. Press tuvo una intensa lucha con la portera del Wave, Kailen Sheridan quien tuvo importantes atajadas.
Para un equipo debutante no hay ninguna razón para precipitarse en la búsqueda de un trofeo de pretemporada, pero tanto Angel City como San Diego parecen estar muy por encima de los debutantes anteriores. La noche del sábado marcó el comienzo de lo que será un año emocionante para ambos equipos.
Foto: NWSL
Estaremos pendientes del desarrollo de esta competencia con cara al inicio de la décima temporada de la NWSL.
¡Hasta pronto!
